你还记得40年代老北京住过的四合院吗？

北京的胡同乍一看都是灰墙灰瓦，看起来千篇一律。其实并不是。只要你愿意努力，去几个胡同，和那里的老居民聊一会儿天，你会发现，每一个胡同都有一个领袖，都有一个故事。

北京的四合院是四合院的一种。所谓庭院，就是四面都是房子，中间四间房子的庭院。这是院子。一户一宅，一宅有几个院落。庭院贯穿中轴线，北室为主室，东西两个方向的房屋为厢房，南门朝北开，故称倒座。当一个家庭富裕或人口众多时，他们可以建造前后院。

民国初年，随着故宫的开放，行人被允许过长安街。这样，北京就有了一条与贯穿南北的中轴线成直角的横贯东西的纬线。经纬度在天安门广场前交叉，形成一个大十字坐标，大街小巷以此为中心向外发展。几条新干道的开通和扩建促进了胡同的发展。到20世纪40年代，北京有3200多条胡同。

北京四合院的设计和建造相对容易，使用的材料很简单，没有钢筋和水泥；青砖灰瓦，砖木结合，混合建筑，当然木结构为主要标准结构，重量轻，万一地震，很少能被推倒。

北京的周边主要采用四合院，以中轴线为对称，大门位于正南方向的东南，大门不与正屋相对。

北京四合院的大门开在东南面。这是基于风水理论，只在北京周边做，其他地方不做。