在造纸术发明之前，外国是怎么造纸的？

在蔡伦发明造纸术之前，我国一般是用竹简记录文字，而外国一般使用羊皮纸、贝叶以及莎草纸等载体记录文字。造纸术作为我国四大发明之一，这不仅仅为世界带来了巨大的文化财富，同时也在一定程度上提高了中国在国际上的地位。其实在蔡伦发明造纸术之前的西汉时期就已经出现了?纸?的先驱，蔡伦只是对以往的技术进行了改善，从而发明了造纸术。

谈起国外记录文字的载体，相信人们最熟悉的就是欧洲的羊皮纸。羊皮纸的历史可以追溯到马文明，正如?羊皮纸?这三个字所描写的，羊皮纸的制作材料就是羊皮。想要制作羊皮纸，首先需要将羊皮浸泡在石灰水中，接着再去除羊皮表明的毛发和皮质，最后使用外力将羊皮拉伸展开，这样就可以得到一张羊皮纸。值得注意的是，羊皮纸的成品是特别高的，所以在欧洲一般只有贵族能够使用。

在印度古代，记录文字最常见的载体就是贝叶。贝叶最早起源于印度，其原材料是贝叶棕，这种植物在印度以及东南亚地区是特别常见的。贝叶棕的贝叶外形十分宽大，特别适合书写，只要对贝叶进行一定程序的加工，就可以在贝叶上书写文字了。不过想要在贝叶上写字，需要使用铁笔竞进行刻字，然后再涂上一层墨。虽然这会使得文字记录过程比较麻烦，但是这样的文字可以保存很久。

很明显，莎草纸就是对莎草进行简单加工制作而成。因为莎草纸的成本很低，所以随着经济的发展，这种技术并流行于欧洲。但是随着中国的造纸术不断流传，各国人民渐渐地不再使用莎草纸。